Приложение к журналу "Флорида-RUS" газета "Парус-FL"

С натуралистом по Флориде

Галина Эйснер-Негрук, Вестон.

Лауреат премии журнала «Флорида-RUS».

РЫБНЫЕ САДЫ

На дне океана росла трава. Проплыла какая-то рыба, и трава моментально исчезла, втянулась: это садовые угри, которые выглядят, как пёстрые водоросли, увидели хищника. Садовые угри ввинчиваются в песок хвостами и выделяют слизь, цементирующую стенки убежища, где они проводят все время. Вода проносит мимо планктон. Садовые угри колеблются вместе с течениями, как случается с колебаниями общественных настроений. Это самая удобная стратегия для поимки окружающей еды. Стоит лишь слегка вытянуться, и до пятисот мелких рачков за день выходит. 

Садовые угри живут колониями, насчитывающими до тысячи особей. Во Флориде обитает несколько десятков разновидностей угрей: садовые, острохвостые и речной американский угорь. Острохвостые угри, похожие на морских змей, как и садовые, умеют зарываться в грунт. Острохвосты подкапываются под садовых угрей и охотятся на них в, казалось бы, неприступном обиталище, хватая снизу. Родственники же как никто знают слабое место.

Угри - древние рыбы. Слово, их обозначающее, произошло от одного из названий змеи и возникло ещё в праиндоевропейском языке. Угри способны ползать по земле и дышать кожей. Она покрыта слизью, которая содержит защитные вещества и антибиотики. Говорим "скользкий, как уж", подразумеваем угря. Кровь угрей ядовита. Токсин вызывает спазм мышц, включая сердечную, но разрушается при нагревании. Химзащита понятно для чего, но кроме нее в теле многих угрей присутствует голубой светящийся белок. В Японии обнаружили угря, который ярко сияет лазоревым. 

Плавают угри равномерно извиваясь всем телом. Не очень быстро, до 15 км в день, зато на единицу расстояния тратят гораздо меньше энергии, чем другие рыбы. Таким манером угри могут плавать как вперёд, так и задом наперед. Поглощают угри всё: живое и дохлое. Зубы острые, но челюсти не очень сильные. Угри научились откручивать еду. Они вцепляются в добычу и вращаются со скоростью 6 - 14 оборотов в секунду. Российская фигуристка Наталья Канунникова поставила мировой рекорд, закрутившись со скоростью 5 оборотов в секунду (308 об/мин). Правильно мыслил Аркадий Райкин предлагая приделать к ноге фигуристки динамо-машину. Угорь так куски побольше отрывает. 

Жизнь угрей, особенно речных, окутана тайной. Великий натуралист древности Аристотель полагал, что речные угри рождаются из земли, икру они не мечут. С садовыми угрями проще, они прямо на виду сидят. Ухажер обустраивает новый дом рядом с пассией и охраняет её от других самцов. Если подселяется соперник, первый претендент кусает его в морду. Но ни он, ни она даже ради любви своих норок никогда не покидают. Ухаживание начинается ещё засветло. Ночью возлюбленные сплетаются верхними частями тела, и оплодотворенные икринки сразу всплывают на поверхность. Молодые садовые угри оседают неподалёку от своих. С личной жизнью речных угрей дело обстоит значительно сложнее. 

Рыбы как на Церере в повести Людмилы Штерн "Космическая карусель" способны "быть и мужчинами, и женщинами, в зависимости от температуры, освещения, времени года, и просто по настроению."У угрей в юные годы никаких "Девчонки, мальчишки, Мальчишки, девчонки,/Мы учимся вместе, друзья", просто, поживем - увидим. Решается все только на стадии подготовки к последнему пути. На икру тратится больше ресурсов, и тем, кто стал самками, следует накопить больше сил. Они уходят вверх по течению рек и в озёра. Самцы остаются в устьях. Все мы меняемся с годами, но угри, достигнув за 10 - 20 лет зрелости, меняются кардинально. Пищеварительная система рассасывается, некогда на еду отвлекаться. Объем плавательного пузыря увеличивается, что позволит плыть глубже в океане. Тело становится серебристым и менее заметным. В океане света мало, и его спектр не такой как в реке. Глаза поэтому увеличиваются и начинают видеть другие цвета. Люди тоже зачастую с возрастом видят все в ином свете. 

Под кожей угрей накоплены значительные запасы жира. Он израсходуется на икрометание и дальнее путешествие. Речные угри, как американские, так и европейские, направляются в Саргассово море. Из Европы это почти 6000 км (3700 миль). Угри плывут в течение многих месяцев и возвращаются именно туда, где они появились на свет. Дорогу они определяют по магнитному полю Земли, это самая надёжная и постоянная точка отсчёта, вследствие этого многие живые существа чувствуют магнитное поле. В Саргассовом море, дав начало новой жизни, угри погибают. Из икринок выходят личинки, похожие на абсолютно прозрачный ивовый листик с узкой головкой и острыми зубками. Течения несут их в ту сторону, откуда приплыли родители. Личинки превращаются в прозрачных стеклянных угрей, которые с годами окрашиваются и становятся молодыми угрями. Недаром говорят: “Моряк возвращается домой, как угорь в ил родной”. Угри находят места, где жили их предки, по магнитному полю и по запаху. Обоняние у угрей феноменальное, они могут учуять три молекулы вещества.

Угри вызывали разные ассоциации. Древние египтяне их, конечно, ели, но также, очевидно, восхищались и бальзамировали, помещая в бронзовые саркофаги соответствующей формы. В полинезийских мифах мужчины без проблем превращались в угрей, вызывая фрейдистские ассоциации с историей Леды. Славяне считали, что угри и ужи одно и то же, посему красивых преданий не сложили, а угрей есть избегали. В Ирландии и Шотландии жители утверждают, что когда-то в озёрах жили гигантские лошадиные угри. Если учесть, что в наше время некоторые виды угрей в длину достигают 4 метров, то вполне возможно, что лох-несское чудовище попросту лошадиный угорь. К тому же угри ведь запросто вылезают на сушу. В последние годы численность речных угрей сократилась в 10 раз. Не исключено, что в местах обитания лох-несского чудовища немногие старые уползли и уплыли на икрометание, а молодые так и не вернулись.

Фото автора.